朝日杯が行われる中山芝1600mは、圧倒的に内枠有利のコースである。このレースの過去１０年の連対馬は全て６枠より内目の馬となっている。出目による偏りという話ではなく、間違いなく７、８枠は死に枠と断じられる傾向である。
今回８枠には、前走東京スポーツ杯で２着したトーセンファントムと同レースで勝ち馬から０．４秒差６着に好走したニシノメイゲツが入ったが、上記の内容を踏まえると非常に厳しい戦いになるのは間違いない。
また、朝日杯は３歳チャンプを決めるレースであり、戦歴としては前走１着であることが望ましい。２００４年のマイネルレコルト、２００６年のドリームジャーニー、２００７年のゴスホークケン以外、すべての馬が前走１着しており、現時点での絶対的な能力や完成度が問われている。
脚質は、４角４番手以内の先行脚質が最も勝ち馬の傾向にマッチする。４角２桁番手からの差し切り勝ちは平成１８年のドリームジャーニーのみであり、後方からの差し・追い込み一手では勝利までは決して届かないケースが大半である。但し、一方で逃げ切りも難しく、勝ち切ったのはミホノブルボンとゴスホースケンの２頭のみである。よって道中脚を溜めて、勝負処の３角から４角に掛けてスムーズに加速していける馬が勝利に一番近い位置にいることになる。
上記の条件を踏まえると、人気でも８ローズキングダムが最も欠点がない馬に映る。先行して、終わりも絶対抜かせない勝負根性はここでも大きな武器になる。名門薔薇（ローズ）一族に現れた牡馬の一線級としての好走を期待したい。
但し、馬券的妙味としては、一番人気必至の馬に全権を託すのは些か興醒めである。ならば、８ローズキングダムより内目の枠を引き、前走東京マイルをレコードタイムで勝ち、中山マイルにも勝ち鞍がある６キングレオポルドに食指が動く。
キングレオポルドの父はこのレースを快勝し一躍翌年のクラッシック候補として注目を浴びたフジキセキ。フジキセキ自身は翌年の弥生賞快勝後、屈腱炎にかかり、無敗のまま引退し種牡馬になった。ここまでサンデーの後継種牡馬としてコンスタントに優駿を送り出して来たが、いずれの産駒もＧ１ではワンパンチ足りない馬が多いのが特徴である。
その意味では、Ｇ１の激しい流れでは、６キングレオポルドが勝ち切るのにいま一歩足りないかも知れないが、単勝オッズが１０倍程度付けるなら、十分勝負になると見た。なにより西高東低と呼ばれて久しい馬の質に比べて、このレースの勝利ジョッキーは、関東所属と関西所属では五分であり、ホームのアドバンテージを生かした積極的な騎乗を鞍上の柴田善臣騎手には期待したい。
近年では、暮れの阪神ラジオＮＩＫＫＥＩ杯の方が翌年のクラッシックに直結しているが、それでも朝日杯の勝ち馬は、世代を代表する馬であることは間違いない。それは過去このレースの勝ち馬の多くが古馬Ｇ１レースの勝ち馬になっていることで証明されている。つまり現時点で最強であることを示すということは、同時に輝かしい未来が開かれることと同意語になるのである。
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