間違いだらけの勝馬選び

　ＪＲＡのダートＧ１は２つだけ。その内東京競馬場のマイルの距離で戦うのが、このフェブラリーステークスである。

　いつもの年ならダートの猛者が集まり、トップを決めるレースだが、今年は芝の一流馬が多数参戦し、些か趣が異なっている。しかも何れも逃げ先行を得意とする快速馬が揃う。餅は餅屋とは重々承知しているつもりだが、それでもここまで揃うと予想として全く無視するのは難しい。

　但し馬券の軸としては、４エスポワールシチーでまず間違いないだろう。ダートを１０戦して馬券にならなかったのは、昨年の同レースのみ。それでもレコード決着の勝ち馬から０．２秒差の４着なら、今回もいくら悪くても複勝圏は外すまい。

　しかし当サイトの本旨は勝ち馬予想の１点のみ。つまり大本命の４エスポワールシチーに勝てる可能性のある馬の検討にのみ注力される。

　その意味で６サクセスブロッケンなら実際昨年の当レースの勝ち馬であり妥当ではある。しかし、現時点で４エスポワールシチーに次ぐ２番人気まで奉られながら、以降のレースでことごとくエスポワールシチーの後塵を拝し、尚且つ骨折明けの完調手前の内田博騎乗では、人気の割に旨みがないのも事実である。

　むしろ６サクセスブロッケンが当レースを４歳時に制した様に、若い世代の馬にその任を託してみたい。出馬表からは３テスタマッタが目につく。３歳時に大井のＪＤダービーＧ１を制し、前走川崎記念を３着した経歴は、前年のサクセスブロッケンが辿った道と全く同じ。ならば少々荷が重いのを承知で３テスタマッタに票を投じてみたい。同枠のエスポワールシチーを見ながら進めれるのなら、府中の長い直線で弾けて見せてはくれまいか。

　ダートでは現４歳世代が強い世代なのは衆目の一致するところ。その中でも３テスタマッタはその世代を担う１頭であることは間違いない事実。ならば王者に立ち向かう若駒の代表として３テスタマッタをこのレースの本線に推す。